Tengo Arritmia

Aunque están relacionadas, la fibrilación auricular y la arritmia no son lo mismo. Para explicar la diferencia, primero comprendamos mejor cómo funciona nuestro ritmo cardíaco.

Un corazón sano y relajado late entre 60 y 100 veces por minuto.¹ Esta frecuencia varía a lo largo del día y depende del nivel de actividad que estemos realizando y de la cantidad de oxígeno necesaria para realizar cada actividad.^2,3 El ritmo de las contracciones de nuestro corazón asegura que la sangre se distribuya por todo nuestro cuerpo. Pero ¿cuál es el mecanismo que hace latir nuestro corazón?

Conozcamos mejor la anatomía del corazón

Nuestro corazón tiene 4 cavidades o cámaras: dos en la parte superior y dos en la parte inferior. Se denominan aurículas y ventrículos, respectivamente.^1,2,4 Tanto las aurículas como los ventrículos también se dividen en 2 lados, derecho e izquierdo. La aurícula derecha recibe la sangre que proviene de las diferentes partes del cuerpo, mientras que los ventrículos funcionan como una especie de bomba, distribuyendo esta sangre a todos los órganos.^1,2

Como habrás escuchado, el corazón es un músculo, que se contrae y se relaja todo el tiempo, en un movimiento que hace que circule sangre rica en oxígeno por nuestro cuerpo, llegando a órganos como el cerebro y los pulmones, por ejemplo. Cuando el corazón se contrae, se bombea sangre y cuando se relaja, la sangre llena sus cavidades. En un corazón que funciona correctamente, estos movimientos están organizados y suceden sin cambios bruscos de ritmo. ^1,4,5

Por lo general, los intervalos entre los latidos de nuestro corazón pueden acelerarse si hay un estímulo, como actividad física, movimiento intenso o una necesidad inusual de esfuerzo, o volverse más lentos si estamos en reposo, durmiendo, por ejemplo. ^2.3

Este ritmo siempre constante y sincronizado de los latidos del corazón es posible gracias a un sistema eléctrico natural, que se origina en la aurícula derecha.

En algunas situaciones o condiciones de salud estos impulsos eléctricos pueden volverse inestables y desordenados, y esto altera el ritmo cardíaco. Son estos cambios en el ritmo del corazón los que llamamos arritmias. ^dos

Existen diferentes tipos de arritmias: taquicardias (cuando el corazón late demasiado rápido) y bradicardias (cuando los latidos son demasiado lentos). También puede ocurrir que los dos tipos se alternen en un mismo paciente, que a veces tiene un ritmo muy rápido y otras veces muy lento.^2,5,7

Algunas arritmias son benignas, es decir, no ponen en peligro la vida.⁵ Sin embargo, tanto las arritmias benignas como las más graves pueden ser asintomáticas, lo que significa que, en su vida diaria, el paciente puede no percibir nada malo en su corazón.⁶ Por eso, es importante mantener una consulta de rutina con el médico: solo él es capaz de evaluar clínicamente al paciente y realizar u ordenar pruebas, como el electrocardiograma, que detecta alteraciones o inestabilidades en el ritmo cardíaco. ⁶

Entre las arritmias existentes, la fibrilación auricular es una de las más comunes. En él, la actividad eléctrica del corazón se desorganiza por completo, y esto da como resultado un ritmo cardíaco muy rápido e irregular.^3.6

En la fibrilación auricular, las paredes de las aurículas dejan de contraerse de la manera correcta y comienzan a temblar (o fibrilar, de ahí el nombre “fibrilación”). Como resultado, las aurículas pierden la capacidad de bombear sangre correctamente a los ventrículos. Esta sangre que no se pudo bombear correctamente termina “acumulándose” en las aurículas, y esto aumenta la probabilidad de que se convierta en coágulos.^1.2

La formación de coágulos puede suponer un riesgo para la salud e incluso para la vida, ya que existe el riesgo de que se desplacen por el torrente sanguíneo y lleguen al cerebro, por ejemplo, provocando un ictus o ACV. ^8.9

¿Qué es un ACV?

ACV es el acrónimo de Accidente Cerebrovascular. El accidente cerebrovascular ocurre debido a una interrupción del flujo sanguíneo al cerebro, que puede ser causado por la ruptura o el bloqueo de uno de los vasos que irrigan el cerebro, lo que provoca una parálisis en el área que quedó sin circulación.¹⁰

¿Cuáles son los síntomas de la fibrilación auricular?

La fibrilación auricular no siempre se acompaña de síntomas. Los síntomas que pueden estar relacionados con la fibrilación auricular son: ^5,6

• Palpitaciones, taquicardia
• Pulso irregular
• Debilidad, cansancio
• Mareo, vértigo
• Náuseas
• Confusión mental
• Dolor de pecho
• Visión borrosa
• Desmayo
• Sudor frío
• Malestar
• Falta de aire

¿Como mantenerse saludable?

La mayoría de los casos de fibrilación auricular no tienen cura, pero es una enfermedad que se puede prevenir y tratar.^6.8

El tratamiento dependerá del diagnóstico de la causa de la fibrilación auricular. Una vez que se establece la causa, tu médico puede recomendarte el uso de medicamentos de venta libre para controlar la frecuencia y el ritmo cardíacos, prevenir la coagulación de la sangre y reemplazar nutrientes importantes.^2,3,9

Tu compromiso con el tratamiento es esencial para la mejor calidad de vida. Visitar periódicamente al médico, seguir sus recomendaciones, tomar correctamente tus medicamentos y adoptar nuevos hábitos de alimentación y ejercicio puede suponer una mejoría significativa para el paciente.²