Síntomas de la menopausia

La menopausia está relacionada con fuertes cambios hormonales en el cuerpo de la mujer, lo que a menudo provoca síntomas. Los síntomas pueden comenzar antes de la menopausia, en el período premenopáusico, y pueden durar muchos años después de la menopausia ⁵, en el período posmenopáusico.

Según varios estudios, hasta 9 de cada 10 mujeres experimentan síntomas, y alrededor del 50% de ellas refieren síntomas molestos ^{1, 8}. La naturaleza de los síntomas puede variar significativamente de un grupo racial a otro, de una cultura a otra y de una mujer a otra.

Síntomas físicos*

Entre los síntomas más comunes de la menopausia se encuentran ¹:

• Sofocos (~ 9 mujeres de cada 10)
• Sudores nocturnos (~ 6 mujeres de cada 10)
• Alteración del sueño (~ 6 mujeres de cada 10)
• Sequedad vaginal (3 a 4 mujeres de cada 10)
• Disfunción sexual (1-2 mujeres de cada 10)
• Impacto mental

La lista anterior no es exhaustiva. Otros síntomas comunes incluyen dificultades para concentrarse, pérdida de memoria, dolor en las articulaciones o varios síntomas al mismo tiempo ^1,6. Durante la menopausia, las mujeres también pueden experimentar hipertensión y aumento del colesterol ⁷. En caso de síntomas repetidos, es necesario contactar con un profesional sanitario, recibir un diagnóstico y establecer un plan de cuidados.

La gravedad de los síntomas, o la percepción de estos, también puede variar en las mujeres según su edad, ocupación y dieta. Curiosamente, la imagen es muy diferente en las culturas asiáticas (como Japón), donde las mujeres experimentan menos sofocos que sus contrapartes occidentales, pero sufren más dolores de cabeza y escalofríos, mientras que, en Nigeria, dolor en las articulaciones ². Los investigadores especulan que la menor cantidad de sofocos en las mujeres japonesas podría deberse, en parte, al alto consumo de soja, una fuente rica en fitoestrógenos, en la dieta tradicional japonesa ².

De hecho, los sofocos aparecen durante la menopausia cuando los niveles de estrógeno disminuyen y afectan los mecanismos de control de la temperatura corporal de la mujer: es como si un termostato tuviera un rango más estrecho de cambios de temperatura que puede tolerar, de modo que nuestros cuerpos intentan ‘enfriarse’ tomando una ducha caliente. Sonrojarse en respuesta a pequeños cambios en nuestro cuerpo y en nuestro entorno que antes habrían pasado desapercibidos ³. Por lo tanto, obtener mayores niveles de estrógeno de los alimentos podría ayudar a compensar la pérdida de estrógeno debido a la menopausia.

Cada mujer experimentará los síntomas físicos, su duración y su intensidad a su manera. La ciencia sugiere que las diferencias en el estilo de vida, el número de hijos, la dieta, la actividad física y la raza pueden influir en la forma en que el síndrome menopáusico afecta la vida de una mujer ^2,8. Todos tienen su propia historia individual, pero todos necesitan el cuidado que merecen a medida que pasan por esta fase.

Trastornos cognitivos

Aparte de los trastornos puramente físicos, las mujeres también pueden sufrir trastornos cognitivos. Cuando los niveles de estrógeno disminuyen durante la menopausia, la actividad cerebral puede verse afectada. Esto resulta en pérdida de memoria, menor capacidad de concentración, sentirse perdido en situaciones familiares y muchos otros síntomas ⁶.

Además, los síntomas físicos pueden afectar las capacidades cognitivas. Por ejemplo, la privación prolongada del sueño y los sudores nocturnos que se experimentan comúnmente durante la menopausia pueden provocar fatiga prolongada, lo que puede afectar el bienestar y las capacidades de rendimiento. Esto puede resultar en un círculo vicioso de ansiedad, que sustenta el insomnio ³. La imprevisibilidad de los sofocos y la incapacidad de controlarlos pueden afectar la confianza en uno mismo, lo que posiblemente provoque un aumento de la ansiedad.

Una mujer que padece estos síntomas no debe guardarlos para sí misma, sino hablar de ellos con su médico tratante. Existen soluciones, tanto médicas como de estilo de vida. Comuníquese con un profesional de la salud, quien lo ayudará a establecer un plan de atención médica . No permita que los síntomas de la menopausia la abrumen e impacten negativamente en su vida.

*Tenga en cuenta que existen grandes diferencias en los síntomas de la menopausia entre las regiones.

Porcentaje de mujeres que padecen síntomas específicos de la menopausia por región ⁸:

• Trastornos del sueño:
  • África (84%)
  • Europa (73%)
  • América del Sur (56%)
  • Asia (49%)
  • América del Norte (45%)
  • Australia (23%)
• Disfunciones sexuales:
  • Australia (87%)
  • América del Sur (78%)
  • Europa (68%)
  • Asia (57%)
  • África (49%)
  • América del Norte (33%)
• Trastornos depresivos:
  • África (81%)
  • América del Sur (73%)
  • Asia (66%); Europa (59%)
  • América del Norte (34%)
  • Australia (25%);
• Enrojecimiento:
  • África (77%)
  • Asia (58%)
  • América del Sur (53%)
  • América del Norte (46%)
  • Europa (37%)
  • Australia (33%)
• Mialgia / Artralgia:
  • África (84%)
  • América del Sur (75%)
  • América del Norte (75%)
  • Asia (50%)
  • Europa (31%)
  • Australia (25%)