Insuficiencia Pancreática Exocrina

La insuficiencia pancreática exocrina es una de las complicaciones principales de las enfermedades del páncreas y consiste en la incapacidad del páncreas para sintetizar la cantidad de enzimas (complejos proteicos) necesarias para la adecuada digestión de los alimentos.

Antes de entrar en detalles de esta afección, es importante que entiendas ¿Cuál es la función del páncreas?

El páncreas tiene una función exocrina y una función endocrina:

• Función exocrina: Producir jugos digestivos y enzimas que ayudan a partir en pedazos más pequeños las proteínas, los azúcares y las grasas, para que puedan pasar al intestino, auxiliando en la digestión y absorción de los alimentos y en el metabolismo de los nutrientes;
• Función endocrina: Importante en la producción de hormonas como la insulina y el glucagón, que regulan la forma en que el organismo utiliza los azúcares.

En este caso, la afección se da cuando la función exocrina presenta complicaciones.

¿Qué es la insuficiencia pancreática exocrina y cuáles son los síntomas?

La insuficiencia pancreática se define como la incapacidad del páncreas de producir y/o transportar suficientes enzimas digestivas para la fragmentación de los alimentos en el intestino y permitir su posterior absorción.

Los signos y síntomas más comunes de la insuficiencia pancreática son:

• Gases y/o distensión abdominal.
• Dolor abdominal, pinchazos (el dolor se conoce como epigástrico porque se localiza en la parte media alta del abdomen).
• Pérdida de peso (no coger peso adecuadamente en el caso de los niños).
• Fatiga.
• Diarreas frecuentes (deposiciones diarreicas, grasas y malolientes).
• Náuseas y vómitos después de comer, generalmente asociado al dolor.

La insuficiencia pancreática normalmente cursa con síntomas de malabsorción, malnutrición y deficiencias vitamínicas. Se suelen necesitar pruebas de laboratorio para poder diagnosticar la insuficiencia pancreática ya que los signos y síntomas son muy inespecíficos y podrían ser causados por muchas enfermedades gastrointestinales, por esto es esencial que acudas a tu médico para que tengas un diagnóstico acertado y un tratamiento adecuado de acuerdo a la afección que presentes.

Factores de riesgo

Personas con las siguientes patologías asociadas serían más susceptibles de acabar desarrollando una insuficiencia pancreática:

• Diabetes.
• Enfermedad de Crohn.
• Enfermedad celíaca.
• Cáncer de páncreas.
• Pancreatitis autoimmune.

Recomendaciones

La insuficiencia pancreática exocrina lleva a la disminución de la absorción de grasas en el intestino delgado por alteración en la producción de las enzimas pancreáticas.

A continuación, te damos algunas recomendaciones, recuerda consultar con tu médico antes de seguir cualquiera de las siguientes:

• Realizar 5 comidas diarias en cantidad moderada, masticando despacio para facilitar la digestión, siempre será beneficioso. Evita periodos de ayuno prolongado.
• Disminuye la cantidad de fibra que ingieres.
• Si no consigues mantener el peso y estado nutricional adecuados puede ser necesario que tu médico te prescriba suplementos nutricionales, así como suplementos de vitaminas y minerales.
• Intenta mantener estilos de vida sanos y alimentarte de forma saludable y porcionada.